Szanowni Państwo,
Drodzy Goście,
ale przede wszystkim Drodzy Członkowie TSKN,

jest mi niezmiernie miło powitać Państwa na uroczystej gali z okazji 35-lecia Towarzystwa Społeczno-Kulturalnego Niemców na Śląsku Opolskim.

Spotykamy się dziś, by jako jedna mniejszościowa rodzina wspólnie świętować 35 lat naszej organizacji. To święto nas wszystkich tutaj obecnych, ale i tych nieobecnych, którzy by się nie zmieścili w tej hali, a od lat zaangażowanych- tysięcy ludzi działających na rzecz niemieckiej kultury, tożsamości i języka.

Gdy w 1989 roku tutaj, w Gogolinie, rodziło się TSKN, nikt nie wiedział, dokąd ta droga nas zaprowadzi. Założyciele zaczynali z ogromną nadzieją, ale też z poczuciem odpowiedzialności – za język, kulturę i wspólnotę, która przez lata musiała milczeć o swojej tożsamości. To tęsknota za niemieckością napędzała i do dziś napędza nasze działania.

Dzięki odwadze i determinacji wielu ludzi, często w małych miejscowościach, powstały pierwsze DFK – miejsca spotkań, rozmów i współpracy.
Dziś, po 35 latach, możemy z dumą powiedzieć, że TSKN stał się trwałym elementem życia społecznego i kulturalnego Śląska Opolskiego. Co więcej – dzięki aktywności politycznej – stał się również ważnym elementem życia politycznego regionu, co do dziś jest ewenementem w skali całego kraju.

To dzięki pracy naszych członków powstały setki wydarzeń, festiwali, kursów, publikacji i inicjatyw edukacyjnych. Powstały grupy artystyczne, chóry, orkiestry, a nawet niemieckojęzyczne szkółki piłkarskie! To dzięki Wam kultura niemiecka w regionie nie jest tylko wspomnieniem – jest żywa, obecna i twórcza.

Z dumą możemy powiedzieć także, że współtworzyliśmy społeczeństwo obywatelskie regionu. Braliśmy udział w powstawaniu tak ważnych dokumentów, jak ustawa o mniejszościach narodowych i etnicznych. To w naszym województwie, dokładnie w gminie Radłów, pojawiły się pierwsze w Polsce tablice dwujęzyczne.
To tutaj, niedawno, powstało Centrum Dokumentacyjno-Wystawiennicze Niemców w Polsce – jedyne takie miejsce w kraju!

TSKN to nie tylko organizacja mniejszości – to partner w budowaniu dialogu między ludźmi, narodami i pokoleniami. Od lat współpracujemy z samorządami, szkołami, instytucjami kultury, mediami i partnerami w Niemczech. Wspólnie pokazujemy, że różnorodność może być bogactwem, a wspólne działania przynoszą korzyści całemu regionowi.

Nie byłoby tego wszystkiego bez wsparcia i życzliwości wielu osób oraz instytucji – zarówno po stronie polskiej, jak i niemieckiej. Dziękuję więc wszystkim, którzy przez te lata byli z nami – wspierali naszą działalność, otwierali drzwi i serca. Bez Was to wszystko nie byłoby możliwe.

Dzisiejszy jubileusz to nie tylko wspomnienie przeszłości, ale także spojrzenie w przyszłość. Przed nami kolejne wyzwania – szczególnie w dziedzinie edukacji, języka i zaangażowania młodych ludzi. Chcemy, by kolejne pokolenia czuły dumę z przynależności do niemieckiej wspólnoty, ale też rozumiały, że ta tożsamość jest częścią szerszej, europejskiej rzeczywistości.

Nie możemy też zapominać, że – tak jak demokracja, wolność i pokój – również niemieckie dziedzictwo kulturowe i językowe nie jest dane raz na zawsze.
To wartość, o którą musimy stale dbać i nieustannie zabiegać.

Dlatego inwestujemy w młodzież, w kulturę i w dialog – bo tylko w ten sposób możemy zachować to, co najważniejsze: wspólnotę wartości, tradycji i wzajemnego szacunku.

Dziś podczas gali wyróżnimy osoby zaangażowane na przestrzeni tych 35 lat odznaczeniem Marszałka Województwa Opolskiego „Za zasługi dla Województwa Opolskiego”. Bardzo się cieszę, że to właśnie dziś z tej sceny wielokrotnie wybrzmi, iż ci ludzie nie są zasłużeni tylko dla naszej organizacji, lecz także dla regionu, w którym żyją i który współkształtowali przez lata. Nie sposób odznaczyć wszystkich, ale chcę podkreślić, że jestem wdzięczny każdemu – za każde zaangażowanie, każdy projekt i każde działanie na rzecz mniejszości niemieckiej.

Słowa wdzięczności kieruję do wszystkich członków TSKN, którzy przez lata budowali naszą organizację i działali na rzecz niemieckiej kultury oraz języka.

Dziękuję wszystkim, którzy wspierali nas na tej drodze – rządom Niemiec (reprezentowanym dziś przez dr. Bernda Fabritiusa, Pełnomocnika Rządu Federalnego ds. Przesiedleńców i Mniejszości Narodowych, oraz Miguela Bergera, Ambasadora Niemiec w Polsce) i rządowi Polski (reprezentowanemu dziś przez Wicewojewodę Opolskiego Sławomira Gradzika i dr Katarzynę Kownacką z Departamentu Wyznań i Mniejszości MSWiA).

Dziękuję samorządom – mojemu przyjacielowi, Marszałkowi Województwa Opolskiego Szymonowi Ogłazie, ale także wszystkim wójtom i burmistrzom za to, co robicie na poziomie lokalnym na rzecz niemieckiego języka i kultury. To właśnie w województwie opolskim aż 29 z 71 gmin ma tablice dwujęzyczne.
To tutaj, w 40 z 54 gmin, gdzie nauczany jest język niemiecki jako język mniejszości, wójtowie dofinansowali dodatkowe godziny nauki, gdy rząd je ograniczył.

Na koniec chciałbym jeszcze raz podkreślić: to 35-lecie jest naszym wspólnym sukcesem. To historia, którą pisaliśmy razem – członkowie, przewodniczący DFK, liderzy gminni i powiatowi, zarząd, nauczyciele, artyści, młodzież i seniorzy. Niech ten jubileusz będzie inspiracją, byśmy z tą samą energią i wiarą patrzyli w przyszłość.

Bo jak mawiał Eichendorff – „Es liegt ein Zauber in jedem Anfang” – w każdym początku tkwi magia. Nie bójmy się więc podejmować nowych wyzwań i działań.

Bo my – jako organizacja, ale też jako ludzie – mimo 35 lat za sobą, wciąż jesteśmy w drodze: z nowymi planami, marzeniami i z tą samą wiarą, że nasze niemieckie dziedzictwo nie tylko przetrwa, ale będzie dalej rozkwitać.

Na zakończenie chciałbym podziękować wszystkim zaangażowanym w przygotowanie dzisiejszej gali – pracownikom biura TSKN, a także pracownikom Gogolińskiego Domu Kultury i Urzędu Miasta. Dziękuję Pani Halinie Fleger, która zadbała o wyjątkowy wystrój tej hali, oraz wszystkim artystom, których dziś zobaczymy na scenie.

Dziękuję bardzo.